Най-важното съображение при проектирането на оптична система е степента на използване на светлинния поток на светлинния източник. Специфичните показатели за ефективност включват интензитет на светлината, равномерност, наситеност и размер на петна. Два фактора влияят върху тези показатели: източникът на светлина и структурата на оптичната система и изборът на материал. Местни и международни производители и потребители обикновено препоръчват късо-дъгови дву-метални газоразрядни лампи OSRAM или PHILIPS 1200W. Техните характеристики включват компактност, висока яркост, висока цветова температура, добро цветопредаване и възможност за поддържане на относително стабилна цветова температура по време на затъмняване. Недостатък е проблемът с наслояването на пълнителя в тръбата на лампата; това означава, че пълнителят може да покаже цветни ленти или кондензация в дъговата тръба, създавайки ефект на сянка. Това трябва да бъде сведено до минимум по време на проектирането на оптичната структура. В оптичните структури параболичните огледала могат да се използват за получаване на равномерен смесен лъч. За събиране на разминаващи се или тесни лъчи трябва да се избират огледала с градуирани или текстурирани повърхности. Рефлекторните системи, направени от огледално отразяващи материали, са по-добри от рефракционните системи. Когато трябва да се получат няколко лъча от един източник на светлина, може да се използва пречупваща система, съчетаваща призми или лещи. Понастоящем оптичният дизайн на 1200W подвижни фарове, както в страната, така и в чужбина, използва комбинации от лещи, обикновено съставени от асферични (т.е. параболични) кварцови лещи.
Най-важната характеристика на параболичната леща е, че поставянето на точков източник на светлина в неговата фокусна точка ще произведе паралелен лъч светлина. При проектирането на оптичния път трябва също да се вземе предвид връзката между кривата на разпределение на интензитета на светлината, формата на лещата и размера на източника на светлина, размера на отвора на отразяващата леща и формата на източника на светлина.
